In de week waarin de Britse variant (B.1.1.7 voor de ingewijden) definitief de dominante werd, gingen die cijfers zelfs extra snel omlaag. Waar vorige week het aantal positieve tests terugliep met 8 procent, was dat de voorbije week 20 procent.

Hoe valt dit met elkaar te rijmen? Is de kans op een derde golf echt wel zo reëel?

Volgens OMT'er Marc Bonten is het in elk geval niet zo dat het met de besmettelijkheid van B.1.1.7 wel meevalt, zoals sommigen beweren.

Waarschijnlijk blijft ook nog veel verborgen, denkt Amrish Baidjoe, epidemioloog bij de London School of Hygiene and Tropical Medicine en adviseur van de wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Belangrijk verschil met de uitbrak van de mutant in Groot-Brittannië is dat B.1.1.7 in Nederland de kop opstak op het moment dat er al strenge maatregelen golden.

In Nederland is het zicht op de gevolgen waarschijnlijk minder scherp door het maatregelenpakket. Die drukken de impact op dit moment nog.

Dat betekent niet dat er 'onder water' niet van alles gebeurt, benadrukt Baidjoe.

De besmettingen in Nederland dalen, maar het aantal mensen dat zich laat testen gaat in dezelfde orde van grootte omlaag.

Daar kunnen verschillende redenen voor zijn, bijvoorbeeld omdat de testbereidheid afneemt of omdat de mensen die besmet raken door de Britse variant minder symptomen hebben. Jongere mensen met name. Ze worden niet zo ziek, maar zijn wel het meest mobiel. Ze kunnen er zo voor zorgen dat het aantal besmettingen weer snel toe gaat nemen bij álle leeftijdsgroepen, omdat infecties door die groepen heen bewegen.

Een andere mogelijke verklaring voor afgenomen testbereidheid is dat zieke mensen de klachten die zij hebben, minder snel als covid herkennen. Omdat zij geen luchtwegklachten ervaren of een reuk- en smaakafname, maar wel bijvoorbeeld diarree hebben.

TSUNAMI

Er is ook in deze fase van de epidemie nog het nodige dat wij niet weten, benadrukt Baidjoe, zeker als het gaat om de nieuwe varianten.

Neem bijvoorbeeld de ziekenhuizen: waarom daalt de bezetting daar niet in lijn met de afname van de besmettingen van de afgelopen maand?

Baidjoe vreest dat de huidige afname van de besmettingen binnenkort afvlakt en dan plaatsmaakt voor een stijging. Je ziet dat de curve van de gevestigde variant daalt en de B.1.1.7-variant waarvan de curve juist toeneemt.

We moeten hopen dat het vaccineren vaart gaat maken en beelden zoals die uit Londen helpt voorkomen, maar in de tussentijd zijn dit de maatregelen die we hebben. We moeten extra waakzaam zijn omdat de ontwikkelingen zo snel gaan. Anders krijg je de situatie zoals mijn collega Arnold Bosman die zo treffend typeerde:

dat momenteel het water zich terugtrekt in aanloop naar een tsunami.

"Currently in Belgium, three-quarters of the new cases detected are linked to children or teenagers," he said. The increase is due to the scale of screening campaigns focusing on clusters within schools. 21% of Covid-19 transmissions occurred in schools, 33% in retirement homes and 26% in companies, Van Laethem said.

11-01-2021

The new UK Covid variant: your questions answered | UK news | The Guardian

Can young (primary age) children be infected with the new variant and pass it on to their friends and parents?

How much do schools contribute to the spread of Covid, and how has that changed since the emergence of the new variant?” Olivia Bacon, clinical scientist, Hampshire

People of all ages can be infected with both the new and old coronavirus variants and transmit them to other people, but primary-aged children appear less likely to do so – at least where the older variants are concerned.

Whether this also holds true for the new B117 variant is still uncertain. “It is most likely that the B117 lineage influences transmissibility in all age groups, and there is not yet clear evidence that the degree to which transmission has increased in children is any different than the degree to which it has increased in adults,” said Erik Volz at Imperial College London, who is studying the new variant.

Even if the variant is less transmissible between children than adults, the fact that transmission does occur is still a major concern when there are such high case numbers and hospitals are under such stress – which is why schools are closed.

Maar we blijven vooralsnog onverminderd doorgaan om er op z'n minst zoveel mogelijk in de buurt te komen.

We zien gelukkig dat onze vakbonden dat ook noodzakelijk vinden en proberen hierover, nog deze week, met hen in gesprek komen. Het doel hiervan is om onze achterban enige zekerheid te geven dat de standpunten uit de petitie omgezet kunnen gaan worden in heldere en praktisch uitvoerbare richtlijnen om op een gepast moment veilig open te kunnen.

Blijf de petitie ondertekenen. Hoe meer steunbetuigingen hoe krachtiger onze stem richting de overheid om actie te ondernemen.