In de bespreking van de motie werd door burgemeester Vlecken aangegeven dat een petitie die door meer dan 1.000 mensen - bijna alleen maar Weertenaren - is ondertekend een duidelijk signaal aan de politiek inhoudt.

De motie van de PvdA werd ondersteund door de fractie DUS, waarvan Conny Beenders nog expliciet de petitie en toelichting daarop ondersteunde. De PvdA en DUS zien mogelijkheden om de functie van De Huiskamer uit te breiden tot een soort wijkcentrum voor hartje Weert. Zo'n centrum ontbreekt, terwijl de gemeente in elke wijk wil. Er wordt gewezen op het voorbeeld van Don Bosco op Boshoven, waarvan veel partijen het achteraf spijtig vinden dat het als belangrijke ontmoetingsplek is verdwenen.

Uiteindelijk heeft de motie het niet gehaald. Wel heeft de hele gemeenteraad zich door de petitie en de motie moeten uitspreken. Zonder uitzondering werd onderkend dat De Huiskamer van grote waarde is voor Weert, en dat de gemeente er alles aan moet doen om te zorgen dat het behouden blijft. De meerderheid van de raad wilde allleen niet koersen op een eventuele aanschaf van het pand, met bijbehorende functie. Wel stuurt het college aan op bescherming van het pand door er een gemeentelijk monument van te maken (waar de gevel al beschermd stadsgezicht is). Het college heeft duidelijk gemaakt dat verenigde culturele instellingen (Bosuil, Munttheater, Bibliotheek, RICK) bekijken of er mogelijkheden zijn in elk geval het concept van De Huiskamer te behouden. Ook blijkt er een marktpartij te zijn die wellicht het pand met behoud van haar huidige functie te kopen. Het college geeft aan dit proces goed in de gaten te houden. Wethouder Fuchs heeft zelfs duidelijk gemaakt dat de huidige positie van het college aanschaf door de gemeente in de toekomst niet uitsluit ("...een komma, geen punt")

Er is dus goed en minder goed nieuws:

• Minder goed nieuws: Doordat de gemeente op dit moment niet proactief acteert zijn we overgeleverd aan de markt. Daarmee loopt het behoud van De Huiskamer gevaar.

• Het goede nieuws: Er is nagenoeg unanieme steun voor behoud van De Huiskamer, liefst op de huidige locatie. Zowel huidige eigenaren, culturele instellingen, een (onbekende) marktpartij en het college zoeken naar mogelijkheden voor behoud. De gemeente heeft nu alleen geen regie, dus het is hopen op een goede uitkomst.

In elk geval hebben wij als Weertenaren onze stem laten horen. En deze is duidelijk gehoord als een belangrijk signaal!!

Iedereen nogmaals heel erg bedankt voor de steun.

Roel van Goor

Ondertussen nadert de datum van 1 april die is aangekondigd voor het te koop aanbieden van het pand waar De Huiskamer is gevestigd. En er is nieuws: in een gesprek tussen wethouders en de huidige eigenaren is aangegeven dat het huidige college niet van plan is het pand aan te kopen.

Wel is er het voornemen om het pand een beschermde status te geven van gemeentelijk monument. Dat is al een mooi vooruitzicht, maar nog niet genoeg om te waarborgen dat de locatie ter beschikking blijft voor sociale en culturele doeleinden.

Omdat de tijd dringt is besloten om de petitie morgen - dinsdag 31 maart - in de raadsvergadering van 14.00 uur aan te bieden aan de gemeenteraad. De griffier van de gemeente heeft ons opgenomen in de agenda bij het spreekrecht (agendapunt 4). Raadslid Leon Heuvelmans zal daarna namens de PvdA een motie aanbieden die in lijn met de strekking van deze petitie. Deze petitie is er vooral op gericht de gemeente te bewegen om te zorgen dat het gebouw met al haar historie en actuele en potentiële gebruikswaarde behouden blijft voor de gemeente Weert.

Benut de laatste kans om de petitie nog onder de aandacht te brengen bij mensen die mogelijk nog niet getekend hebben. Des te sterker is onze boodschap morgen in de gemeenteraad.

Vriendelijke groet, Roel van Goor