Strijd tegen Coen gestaakt

De meerderheid heeft gesproken. Met stilzwijgende instemming van de Tweede Kamer en de fracties in de Hoornse raad, minus de Hoornse SP-fractie en drie leden van de lokale partij Fractie Tonnaer, zal het Hoornse gemeentebestuur eind oktober het standbeeld van J.P. Coen terug plaatsen op de Roode Steen van Hoorn.

De intitiatiefnemers van de petitie ‘Ja voor Hoorn, nee tegen Coen’ zien er daarom van af hun petitie (278 handtekeningen) aan te bieden aan het Hoornse college van B&W.

De initiatiefnemers hebben de vrees uitgesproken dat ons land, dat als gastland optreedt van het Internationaal Strafhof, een modderfiguur slaat door een gevallen standbeeld voor een volkerenmoordenaar terug te plaatsen op zijn sokkel. Zij spreken nu de hoop uit dat dit niet zal gebeuren.

De initiatiefnemers zijn geschrokken van de vaak felle reacties van de voorstanders van herplaatsing. Er zijn dreigementen uitgesproken, er is gescholden, er is rechts-extremistische taal gebezigd, er is zwaar op de persoon gespeeld. Petities.nl, waar de petitie ‘Ja voor Hoorn, nee tegen Coen’ geplaatst is, heeft verklaard dat ze in hun zesjarige bestaan nog nooit zoiets heeft meegemaakt.

Eén van de initiatiefnemers van de petitie, Eric van de Beek, stelt: ‘Coen lijkt  populairder dan ooit. Hij is eeuwenlang verguisd vanwege zijn met bloed doordrenkte blazoen. Waar in 1893 nog rellen dreigden uit te breken bij de oprichting van zijn standbeeld, dreigen anno 2011 rellen uit te breken uit angst dat het beeld niet word teruggeplaatst.’

Hoewel de initiatiefnemers van ‘Ja voor Hoorn, nee tegen Coen’ fundamenteel van mening blijven verschillen met de voorstanders van herplaatsing, willen zij toch de hand reiken aan de mensen die het beeld terug willen zien op zijn sokkel. En dan met name aan degenen uit het pro-Coenkamp die hun mening op een weldoordachte en beschaafde manier naar voren hebben gebracht

Op of rond de sokkel van het Coen-beeld wordt een ‘kritische noot’ geplaatst, een tekst waaruit blijkt dat het standbeeld van Coen niet langer gezien moet worden als een eerbetoon. Dat is de verdienste van het burgerinitiatief dat voorafging aan de petitie ‘Ja voor Hoorn, nee tegen Coen’ en van de Hoornse politiek die hiervoor zijn nek heeft uitgestoken. De kritische noot is een schrale troost voor de ondertekenaars van de petitie, maar, gezien het massieve verzet tegen elke verandering aan het beeld, is er toch heel wat bereikt.

Waar in vroeger jaren het beeld van Coen regelmatig werd beklad, ontstaat binnenkort het gevaar dat de kritische noot wordt weggewerkt door pro-Coen-vandalen. Om dit tegen te gaan, verdient de zogeheten ‘sokkelcommunicatie’ van de Hoornse D66-fractie een serieuze overweging.  D66 wil ‘hufterproof’ panelen rond de sokkel plaatsen, met daarop de kritische noot aangebracht. Die hufterproof-panelen zullen nog goed van pas komen.

Graag zouden wij verder zien dat de tekst op of rond de sokkel niks aan duidelijkheid te wensen overlaat: dat het beeld niet langer gezien moet worden als een eerbetoon aan de persoon J.P. Coen. Wij vinden ook dat  geproken moet worden van volkerenmoord, genocide of etnische zuivering.  Historici zijn het er over eens dat de Banda-archipel volledig gezuiverd is van de oorspronkelijke bevolking. Coen schreef zelf over het resultaat van zijn optreden: 'De inboorlingen sijn meest allen door den oorloch, armoede ende gebreck vergaen. Zeer weynich isse op de omliggende eilanden ontcomen.' Zo’n 15 duizend mannen, vrouwen en kinderen zijn om het leven gebracht. Verder zou aan de vermelding dat Coen Batavia heeft gesticht, toegevoegd moeten worden dat hier de volledig verwoesting aan vooraf ging van de stad Jayakarta.

Voor de ondertekenaars van de petitie ‘Ja voor Hoorn, nee tegen Coen’ zal het een trieste dag zijn als het standbeeld terug wordt geplaatst op zijn sokkel. Tegelijk beseffen de initiatiefnemers dat er iets belangrijkers bestaat dan de strijd tegen een beeld. Dat is de strijd voor de vrijheid, wellevendheid en democratie. En tegen de verering en  navolging van extremistische personen voor wie een mensenleven niet telt of telde.