Antwoord burgemeester Cohen op Spreeksteen-petitie

Burgemeester Cohen heeft een schriftelijk antwoord gegeven op de Spreeksteen-petitie die hem 9 maanden eerder was overhandigd. De petitie riep de gemeente op om de vrijheid van meningsuiting in de openbare ruimte te beschermen. De petitie was op 31 mei 2007 overhandigd en kreeg aanvankelijk geen reactie, totdat VVD raadslid Eric van der Burg er op 18 september 2007 vragen over stelde. Vorige maand, op 28 februari 2008, volgde er een schriftelijk antwoord, te vinden via het Amsterdamse bestuursinformatie-systeem als een PDF-document van drie pagina's. In het antwoord schrijft Cohen dat er zo min mogelijk ingegrepen moet worden in debatten in de openbare ruimte. Bij het handhaven van de openbare orde moet het begrip 'ongestoord verloop' geen nauwe invulling krijgen, dat is niet goed voor het politieke debat. De veiligheid van personen staat voorop bij het politie-optreden. Niet alleen van de spreker, maar ook van omstanders. In het geval van een spreekkoor hoeft er niet ingegrepen te worden; die is immers geen bedreiging voor de veiligheid van een persoon. Kortom, de politie zal een spreekkoor toestaan: "Soms overschreeuwen anderen de spreker omdat ze het niet met de spreker eens zijn maar dat is, hoe onfatsoenlijk en ongewenst ook, het gevolg van die vrije toegang tot het debat."